肾细胞癌简称肾癌，是起源于肾小管上皮的恶性肿瘤，发病占肾脏恶性肿瘤的80%~90%。病理类型包括透明细胞癌、乳头状肾细胞癌、嫌色细胞癌和集合管癌等其他少见类型；其中透明细胞癌最常见，其次为乳头状细胞癌及嫌色细胞癌，集合管癌等少见。
肾癌发病率仅次于前列腺癌及膀胱癌，占泌尿系统肿瘤第三位。在世界范围内，肾癌的发病率约占成人恶性肿瘤3%，其分布具有明显的地域差异，北美、西欧等西方发达国家发病率较高，而非洲及亚洲等发展中国家发病率较低。
肾癌的病因目前尚不明确，其发病与遗传、吸烟、肥胖、高血压及抗高血压药物使用等有关。吸烟和肥胖是公认的肾癌危险因素。
根据目前临床上使用的2016年世界卫生组织（WTO）第四版肾脏肿瘤分类标准：
常见肾癌类型包括：透明细胞癌、低度恶性潜能多房囊性肾细胞性肿瘤、乳头状肾细胞癌、嫌色细胞肾细胞癌
少见肾癌类型：MiT家族易位性肾细胞癌、琥珀酸脱氢酶缺陷相关的肾细胞癌、黏液性小管状和梭形细胞癌、管状囊性肾细胞癌、获得性囊性肾癌相关性肾细胞癌、透明细胞乳头状肾细胞癌、遗传性平滑肌瘤病肾细胞癌综合征相关性肾细胞癌、未分类的肾细胞癌、乳头状腺瘤、嗜酸细胞癌、集合管癌和肾髓质癌
遗传性因素：大部分肾细胞癌是散发性的，遗传性肾癌占肾癌总数的2%~4%，多以常染色体显性遗传方式在家族中遗传，由不同的遗传基因变异造成。
已明确的遗传性肾癌包括VHL（Von Hippel-Lindau）综合征（双侧多发的肾透明细胞癌和肾囊肿）、MET基因相关的遗传性乳头状肾细胞癌（I型）、延胡索酸水化酶基因异常引起的遗传性平滑肌瘤病和肾细胞癌（非I型乳头状肾细胞癌）、BHD（Birt-Hogg-Dube）综合征（多发性肾嫌色细胞癌、杂合性嫌色细胞和嗜酸细胞肾肿瘤、乳头状肾细胞癌）、HRPT2基因相关的甲状旁腺功能亢进-颌骨肿瘤综合征（混合型上皮和基质肿瘤、乳头状肾细胞癌）。
吸烟是肾癌发病因素之一，大量研究认为吸烟是中等危险因素。有吸烟史的人患肾癌的相对危险度为1.3；而正在吸烟的人患肾癌的相对危险度为1.6。吸烟是目前公认的肾癌危险因素。
肥胖程度一般用体重指数（BMI）来表示，体重指数增加，则患肾癌的危险性增加。
一些大型研究显示高血压和其相关药物使用可能是肾癌发病因素之一。高血压病患者、使用利尿剂特别是噻嗪类利尿药以及其他抗高血压药物的患者，患肾癌的危险性会增加1.4~2倍。
这类患者的肾癌发病率更高，且患者发病年龄更年轻，而且男女比例更高。
有证据表明，饮酒、职业暴露于三氯乙烯、石棉、多环芳香烃等物质，以及高雌激素的女性等都有可能增加患肾癌的风险。
肾癌患者的临床表现复杂、多变，这些临床表现是肾肿瘤本身直接导致的，有些可能是由于肾癌细胞所分泌的激素或转移灶所产生。由于健康体验的普及，多数肾癌患者通常是在影响学检查无意中发现然后就诊。
肾癌典型的三联征为血尿、腰痛和腹部包块。早期肾癌往往缺乏临床表现，当出现典型肾癌三联征时，约60%的患者至少已达临床T3期；当出现左侧精索静脉曲张时，提示可能合并左肾静脉瘤栓。
转移性灶引起的症状：部分肾癌患者是以转移灶的临床表现为首发症状就诊，如骨痛、骨折、咳嗽、咯血等。还会出现颈部淋巴结肿大、继发性精索静脉曲张及双下肢水肿等表现。
在转移性肾癌患者中，常见的转移脏器及转移发生率依次为：肺转移（48.4%）、骨转移（23.2%）、肝转移（12.9%）、肾上腺转移（5.2%）、皮肤转移（1.9%）、脑转移（1.3%）、其他部位转移等（7.1%）。
主要表现为副肿瘤综合征，部分肾癌细胞分泌的产物能简介引起异常免疫反应，或其他不明原因引起的机体内分泌、神经、消化、造血、骨关节、肾脏及皮肤等系统病变。
副肿瘤综合征发生率约30%，表现为高血压、红细胞沉降率增快、红细胞增多症、肝功能异常、高钙血症、高血糖、神经肌肉病变、淀粉样变性、溢乳症、凝血机制异常等。出现副肿瘤综合征的患者预后更差。
胸部X线是肾癌患者手术前常规检查项目，但有可疑结节或临床分期Ⅲ期及以上的患者，需做胸部CT。
超声是发现肾肿瘤最简便和常用的方法。肾超声造影检查有助于鉴别肾肿瘤良恶性，适用于慢性肾功能衰竭或碘过敏而不适宜进行增强CT扫描的肾肿瘤患者，以及复杂性肾囊肿患者的鉴别诊断。
腹部平扫加增强CT扫描检查时临床诊断肾癌和进行临床分期最主要的手段，可对大多数肾肿瘤进行定性诊断，具有较高的诊断敏感度和特异度。
磁共振成像可用于对CT造影剂过敏、或其他不适宜进行CT检查的患者，对肾癌诊断的敏感度和特异度等于或略高于CT。
PET-CT检查需明确有无远处转移病灶，或需对全身治疗进行疗效评价的患者。
核素骨显像探查是否有骨转移以及治疗随访。
肾动态显像能准确评价肾癌患者术前肾功能，有助于指导手术方案的决策。
实验室检查目的是了解患者的一般状况以及是否适用于相应的治疗措施，主要包括尿常规、血常规、红细胞沉降率、血糖、血钙、肾功能（血尿素氮、血肌酐和肾小球滤过率）、肝功能、乳酸脱氢酶、碱性磷酸酶等项目。必要时还应进行凝血功能检测、尿细胞学检查以及核素肾图检查。
肾肿瘤穿刺活检：能为影像学不能诊断的肾肿瘤提供病理组织学依据。
根据影像学检查的结果等确定肿瘤的临床分期，利用辅助检查评估患者对治疗耐受能力，根据临床分期并结合患者的耐受力，选择恰当的治疗方式。
对于局限性和局部进展性肾癌患者而言，手术仍然是可能使患者获得治愈首选的治疗方式。对于晚期肾癌患者，应以内科治疗为主，根据患者自身情况，可考虑同时采取减瘤性质的肾切除术。
作为局限性肾癌外科治疗的“金标准”，根治性肾切除术适用于：
局部性肾癌，无明确转移者；
肾静脉、下腔静脉瘤栓形成，无远处转移者；
肿瘤侵犯相邻器官，无远处转移，术前评估肿瘤可彻底切除者。
对符合下列条件的患者，行根治性肾切除术时常选择保留同侧肾上腺：
临床分期为Ⅰ或Ⅱ期；
肿瘤位于肾中、下部分；
术前CT显示肾上腺正常。
如手术发现同侧肾上腺异常，应当予以切除。根治性肾切除术时，一般不常规进行区域或广泛淋巴结清扫。若术前影像学检查显示区域淋巴结肿大或术中触及肿大淋巴结，可行区域淋巴结清扫术或切除以明确病理分期。
根治性肾切除术后患者仅剩一侧肾脏，可能会导致肾功能下降，增加慢性肾功能不全和透析发生的风险。慢性肾功能不全会增加患者发生心血管事件的风险，提高总体死亡率。
对于局限性肾癌患者，如技术上可行，临床分期为T1a的肾癌患者，推荐保留肾单位手术，对于T1b期生殖T2期，也可考虑。
放疗主要用于肾癌的姑息治疗，如对局部瘤床复发、区域或远处淋巴结转移、骨转移、脑转移或肺转移患者做姑息放疗，达到缓解疼痛、改善生存质量的目的。
健康的生活方式是对所有疾病的有效预防措施，平时应做饮食均衡、坚持适度合理锻炼、避免接触有害化学制剂。肾癌患者在治疗后应积极预防复发，做到及时巩固治疗、定期按时复诊、合理搭配饮食和保持良好心态。
肾癌患者在治疗过程中，经常会发生影响日常生活的不良反应或并发症，此时应积极寻求专业医学帮助，切勿自行停止或换药治疗。
患者和家属都要强化对疾病的认识，增强致病的信心，消除焦虑恐惧心理。
应注意营养搭配，增加热量和食物含氮量，饮食宜清淡。
应遵循医嘱按时用药，并记录用药后的不良反应，出现发热、呕吐等症状应立即就医。
尤其是预防感冒，注意自我保护，养成规律的起居习惯，适度锻炼。